Improve your diving / Mejora tu buceo

English, Español tras el texto en inglés

I´m sure you have heard this advice and you know the reason. However, I guess you do not know why in the deep dive of the PADI Advance Open Water diver, one of the only two main drills to do is to check how the colors fade in a slate. Why not something linked to pressure (like the cool pop of a tennis ball!!!)? The reason is that with this easy drill they expect the students to realize that the deeper they go, the colors fade and will not be as vivid as they are in shallow waters. So they expect you to understand the shallower the best. The developers of the course were smart, weren´t they?

Something I like about the new PADI Open Water Diver course I s that they introduced the idea of mission: there should be a reason to dive deep. And you should always ask yourself that question. If there is a wreck, or you are looking for deep black coral, then you have a reason to go deep. But if you dive in a wall and you expect to find the same kind of fishes and corals at any depth, just stay shallow. You can dive longer and you will be much safer. It also have another advantage you may not have think about, in case your computer fails.

Once in a beautiful Jamaican wall, we had quite a big group of divers. As usual, we had people that dove deeper, and people that stayed shallower. The Divemaster remained at 20 m, but we had divers below him and above him. One of the divers diving the deepest (around 30 m) had a computer failure. He had to surface once he informed the divemaster. He didn´t have a backup computer and it was unsafe to check his buddy´s computer as a reference since he was diving several meters above him… He was stock without a second dive and had to skip half of the first dive… Did he see something nicer than us by being deeper ? Of course not. Our corals were much more vivid colors and we had more fishes to look at.

If he has had been diving shallower, he could have used his buddy’s computer as a reference for backup (I have never said that, just in case) or even tables for his repetitive dive. If you dive shallow (normally no more than 18 m) you could normally backup your dives with tables once the dive finishes if you computer were to fail (you can do the maths, a normal dive to 18 m is around 40-45 min when your NDL is 56, and you still have lots of time for a repetitive dive at a shallower depth, provided you do a minimum of one hour surface interval). It works only for the second dive but a third is not recommended unless you have a really long surface interval.

This works not only for repetitive dives: it also work for not ending the dive. If your computer fails and the bottom is less than 18 m, you know you can stay there safe until the end of the dive (your NDL is 56 min, but once it fails, you have to dive shallower than your buddy), and then backup your next dive with tables. If you are deeper, then the maths become more complicated, but we´ll see that another day.

In any case the easiest way to make sure you are safe in case your computer fails is just to ALWAYS dive shallower than your DM!  That we learnt when we started diving and forgot when we bought our first dive computer…

Keep diving…

Porqué bucear poco profundo: otra razón a tener en cuenta

Estoy seguro que alguna vez te habrán aconsejado bucear poco profundo y que conoces los motivos. Sin embargo, supongo que no sabés porqué en la inmersión de profundidad de tu curso de Advanced Open Water de PADI, uno de los dos ejercicios principales es mirar en una tablilla como los colores se apagan según se desciende. ¿Por qué no han puesto en su lugar algun otro relacionado con la presión (como escuchar como una pelota de tenis hace pop)? La razón es que se espera que con este ejercicio los estudiantes se den cuenta de que los colores se apagan con la profundidad y no parecen tan vivos como en aguas poco profundas. Así esperan que que los buceadores entiendan que cuanto menos profundo, mejor. ¿No esta mal, verdad?

Algo que me gusta mucho del nuevo curso de Aguas Abiertas de PADI es que introducen el concepto de objetivo: tiene que haber un motivo para bucear profundo. Y siempre debes preguntarte porqué debes ir profundo. Si hay un pecio o estas buscando coral negro de profundidad, entonces tienes una razón para ir profundo. Pero si buceas en un muro y esperas encontrar los mismos peces y corales a todas las profundidades, entonces quédate poco profundo. Puedes bucear por más tiempo y estarás más seguro, en caso de que haya cualquier tipo de problema. También tiene otra ventaja en caso de que tu ordenador falle.

Una vez, en un precioso muro Jamaicano, teníamos un grupo bastante grande de buceadores. Como siempre, algunos estaban más profundos que otros, si bien el divemaster se quedó a unos 20 m. A uno de los buceadores que estaba más profundo le falló el ordenador y, una vez que informó al divemaster, segumos el protocolo y tuvo que ascender. No tenía un ordenador adicional y no podía utiliar el ordenador de su compañero como referencia porque este había buceado mucho menos profundo. Al final se quedó sin la segunda inmersión del dia y tuvo que ascender a la mitad de la primera…¿vió alguna cosa mejor que nosotros? Por supuesto que no. Nuestros corales tenían mejores colores y teníamos más peces.

Si huviera estado buceando menos profundo, podría hacer utilizado el odenador de su compañero como referencia (esto nunca lo he dicho, por si acaso) o incluso utilizar tablas para su segunda inmersión (la tercera no es recomendable, a menos que sea poco profunda y con un largo intervalo en superficie). Si buceas poco profundo (por encima de los 18 m y del DM), normalmente puedes utilizar tablas para calcular tu inmersion repetitiva, en caso de que tu ordenador falle (puedes hacer los cálculos: una inmersión a 18 m normalmente dura unos 40-45 minutos, y si uesas tablas verás que todavía tienes bastante tiempo para una segunda inmerson a la misma proundidad, siempre y cuando tengas un intervalo en superficie superior a una hora).

Esto también funciona para no tener que terminar la inmersion. Si tu ordenador falla y el fondo (o la máxima profundidad a la que puedes ir) es menor de 18 m, sabes que estaras seguro hasta el final de la inmersión (tu límite de no descompresión es de 56 minutos, pero desde el momento en que falle deberás  mantenerte menos profundo que tu compañero), y podrás utilizar tablas para planear tu segunda inmersión. Si estás más profundo, entonces hay que hacer cuentas y es mucho más complicado, pero esto lo veremos otro día…

De todas formas la forma más fácil y segura de saber que estaremos bien en caso de que nuestra computadora falle es bucear  SIEMPRE menos profundo que tu divemaster. Esto lo aprendimos cuando comenzamos a bucear y lo olvidamos cuando compramos nuestro primer ordenador.

Sigue buceando…